Algo que Apple ha prohibido desde que lanzara el primer iPhone en 2007 son las aplicaciones de pornografía, un tabú que puede haber quedado definitivamente roto debido a la intervención de la Unión Europea.
Y es que por la Digital Markets Act (Acta de Mercados Digitales, conocida por sus siglas DMA), regulación aprobada a mediados de 2022 y que entró en vigor a finales del mismo año para volverse obligatoria a los estados miembro en 2023, la Unión Europea considera a Apple una empresa de las llamadas ‘gatekeepers’ (guardianes de la puerta), un término que indica que la firma ejerce un control importante en un aspecto concreto del mundo tecnológico, el cual debe abrir para favorecer a la competencia.
Dicho aspecto concreto no es otro, en el caso de la firma de la manzana mordida, que la distribución de aplicaciones a través de la App Store, única tienda de aplicaciones permitida por la marca para sus dispositivos. Y, por ello, la DMA obliga a Apple a abrir su ecosistema permitiendo la instalación de tiendas de aplicaciones alternativas.
Una de estas tiendas es AltStore, la cual sigue una filosofía similar a Apptoide -una tienda de aplicaciones alternativa a la Google Play disponible para Android- asegurando que ofrece seguridad en las apps que tiene en su catálogo, además de permitir a los usuarios añadir otras fuentes a su catálogo para descargar apps.
Hot Tube es una de las apps que se encuentran en los catálogos de AltStore, y su temática es explícitamente dedicada a adultos. Como la Unión Europea ha facilitado con su reglamentación que sea posible y legal instalar la AltStore entre otras, y esta permite la instalación de Hot Tub, Apple culpa a la UE de que las aplicaciones pornográficas hayan aparecido, por primera vez en la historia, de forma legal en el ecosistema del iOS y sus derivados.
Ello no significa que, hasta ahora, no hubiera aplicaciones de pornografía para el iPhone o el iPad, solamente que para instalarlas era necesario recurrir a técnicas que implican cierto riesgo, como el conocido jailbreak para romper las protecciones de Apple y facilitar la instalación de software alternativo (sideload), nada de ello estríctamente legal, mientras que ahora es completamente legal hacerlo.
Desde Apple, en un comunicado a los medios del que se hacen eco algunos rotativos como Forbes, aseguran que Hot Tub representa un peligro para la confianza de los usuarios en su ecosistema, especialmente en lo concerniente a los menores de edad.
Tanto desde la misma AltStore como desde Epic Games, compañía que respalda la tienda de aplicaciones independiente, se han posicionado a favor de la reglamentación europea como una forma de favorecer la libre competencia.
Recordemos que, en el pasado reciente, Epic Games y Apple han mantenido un enfrentamiento legal (en 2020), a raíz del sistema de pagos directos que Epic Games introdujo en su exitosa app Fortnite, con el que se saltaba el sistema de pagos implementado por Apple, el cual deja una jugosa comisión a la compañía de la manzana.
Dicho enfrentamiento, que supuso que Apple retirara la app de Fortnite durante unos días de la App Store como represalia (el posterior juicio en EEUU dictaminó que los productores de software podían informar a los usuarios de sus apps sobre métodos alternativos de pago, pero también que Apple tenía derecho a ejercer control sobre cómo trabajaban las apps), ha llevado a Epic Games a apoyar la política de apertura de la UE y, por lo tanto, la existencia de tiendas de aplicaciones alternativas a la App Store.
Por el momento, Apple solamente se ha lamentado, pero no ha indicado si tomará medidas de represalia, algo complicado teniendo en cuenta que cualquier acción de bloqueo de la app chocaría con la directiva europea, ya traspuesta a los códigos legales de los países miembro.
