La figura del CIO (Chief Information Officer) se encuentra en un punto crítico de su evolución, según un artículo publicado recientemente por la revista CIO.
En este artículo, firmado por Mark Samuels (investigador y periodista), se nos dibuja un panorama de inestabilidad macroeconómica, avances tecnológicos sin precedentes, y una era de disrupción digital, ante lo cual se propone la pregunta ¿están los CIOs preparados para transformar los desafíos insuperables en oportunidades de negocio?
Un estudio de Forrester de principios de este mismo año 2023 concluyó que la mayoría de los CIOs no están preparados para estas nuevas demandas. Según los datos, mientras que el 37% se considera "moderno", solo un 6% cumple con las características de ser "adecuado para el futuro", demostrando la velocidad, flexibilidad y enfoque en el valor que se requiere de un líder digital estratégico actualmente.
Este panorama pone en duda la relevancia del rol tradicional del CIO, cuya atención ha estado predominantemente centrada en preocupaciones operativas. Jarrod Phipps, CIO en Holman, especialista en automoción, sugiere que el término CIO puede haber perdido parte de su significado, ya que “hoy en día, la información es sólo una parte del rol. Construimos capacidades y hay un componente de transformación y otro sobre la formulación de una estrategia empresarial más amplia”.
Algunas empresas han introducido roles como el de Chief Digital Officer o Chief Data Officer, mientras que otros CIOs han adoptado títulos que enfatizan aptitudes digitales o de transformación. A pesar de estas variaciones, lo cierto es que el CIO sigue siendo el ejecutivo encargado de convertir los retos empresariales en oportunidades digitales.
El cambio en la función del CIO refleja la evolución digital: de ser gestores que aseguraban el flujo de datos, ahora son habilitadores que proporcionan plataformas ágiles para mejorar la experiencia de empleados y clientes. Esta transición resuena fuertemente con Nigel Richardson, CIO para Europa en PepsiCo y otro ejemplo que pone Samuels. Richardson, por su parte, afirma que su rol ha “cambiado y crecido" en respuesta a los desafíos y oportunidades que plantean las nuevas tecnologías digitales.
El avance de la nube y el desarrollo de software low-code han democratizado la tecnología, permitiendo a profesionales de diferentes áreas implementar soluciones IT de manera autónoma. Esta realidad, combinada con el rápido ascenso de la inteligencia artificial, complica todavía más el paisaje, desafiando la tradicional autoridad del CIO sobre las compras tecnológicas en la empresa.
Sin embargo, dejar que los profesionales adquieran cualquier tecnología a su criterio conlleva riesgos, desde costes que se disparan, hasta amenazas de seguridad. Aquí es donde la experiencia del CIO sigue siendo vital, afirma Richardson. La comprensión de disciplinas como la ciberseguridad, la infraestructura en la nube, la inteligencia artificial y el aprendizaje automático, entre otras, es crucial para explotar de manera segura y rentable las tecnologías avanzadas.
Omer Grossman, CIO global en CyberArk, ve un futuro en el que los CIOs exitosos serán aquellos que ayuden a la organización a maximizar el potencial de las TI, seguridad, análisis de datos e IA. Estos líderes proactivos se involucrarán con el negocio, aconsejarán sobre adquisiciones tecnológicas y construirán ecosistemas de soporte sólidos. "Un CIO exitoso es un socio comercial que ayuda a dar forma a la estrategia identificando áreas donde la tecnología puede generar el mayor valor para su empresa", concluye Grosssman.
